平成１７年２月１１日に矢部町、清和村そして蘇陽町とが合併して「山都町」が誕生しました。矢部町と清和村の一部（旧朝日村）は、江戸時代に上益城郡矢部手永に属していました。蘇陽町と清和村の一部（旧小峰村）は、江戸時代は阿蘇郡菅尾手永に属していました。後に小峰村は、上益城郡となり朝日村と合併し清和村となりました。
山都町は、「やまとまち」ではなく「やまとちょう」です。 熊本県下では、あさぎり町、氷川町と共に「まち」ではなく「ちょう」と読む数少ない町だそうです。
この「山都町」の町名は、公募によって命名されました。応募の理由は、「山の都」として栄えるように。山を三と読替え、三町村が栄えるという意味も含んでいます。大和朝廷の「やまと」と同じ響きです。それでは、合併前のそれぞれの町村名の由来は何でしょう（次回へ続く）。
2021年09月02日更新